Poza funkcją estetyczną, oświetlenie wnętrza pojazdu służy również do ułatwienia poruszania się i zapewnienia bezpieczeństwa kierowcy i pasażerów. Obecnie coraz częściej stosowane są żarówki ledowe do samochodu, które charakteryzują się znacznie mniejszym poborem prądu i większym czasem użytkowania niż tradycyjne żarówki.
Oświetlenie wewnętrzne samochodu może być umieszczane w różnych miejscach, takich jak np. podłokietnik, podsufitka, a nawet pod fotelami. Dostępne są również różne kolory światła, co pozwala na personalizację wystroju wnętrza pojazdu. Dobre oświetlenie wnętrza samochodu wpływa na komfort jazdy.
W samochodach wykorzystywane są różne typy źródeł światła, jednak coraz większą popularnością cieszą się żarówki ledowe i popularne paski LED, które mogą świecić w milionach kolorów. Ich główną zaletą jest znacznie mniejsze zużycie energii w porównaniu do tradycyjnych żarówek, co przekłada się na oszczędności w dłuższej perspektywie czasowej. Koszt takich żarówek lub pasków LED waha się między kilkoma a kilkunastoma złotymi, ale w dłuższej perspektywie czasowej można zaoszczędzić dużo więcej niż wynosi ich cena. Ponadto, za pomocą żarówek ledowych można uzyskać ciekawe efekty oświetleniowe, które pozytywnie wpłyną na komfort jazdy. Dzięki oświetleniu wnętrza pojazdu kierowcy i pasażerowie mają lepszy podgląd nad tym, co dzieje się w samochodzie, a także mogą szybciej znaleźć potrzebne przedmioty bez konieczności rozpraszania swojej uwagi.
Oświetlenie samochodowe wewnątrz pojazdu służy do zapewnienia odpowiedniego oświetlenia w czasie jazdy. Dodatkowe światła umieszczone na suficie zapewniają ogólne oświetlenie wnętrza samochodu.
Światła LED umieszczone na konsoli centralnej służą do oświetlenia przyrządów deski rozdzielczej, np. prędkościomierza. Coraz częściej w standardzie podświetla się wszelkie przyciski, na przykład włączniki reflektorów, sterowanie szybami czy lusterkami. Światła podłogowe umieszczone pod fotelami służą do oświetlenia podłogi i tworzą atmosferę.